哈弗大学生物启发技术学院的教授Jennifer Lewis在麻省理工大学的科技讲坛的EmTech会议上讲到，创造出功能齐全的人工器官是我们的一项终目标，它好像登月发射一般艰难。但是他补充道，他们的团队已经做出了重大的成就——制造出肾脏中基本的肾单元结构。这些人工肾单元将会允许制药公司快速地筛选出潜在的药物治疗，这将帮助科学家更细致地了解肾脏。

       为了生产含有血管de组织，Lewis的小组发明了一种新型的3D打印墨水以及喷嘴使得设备准确地打印多种材料。例如，它可以打印各种类型的细胞已经帮助联结细胞的材料。其中的一个墨水允许科学家在组织中挖掘通道，科学家通过它们来连接血管细胞。Lewis教授表示他的小组使用同样的方法在肾脏中制造这种通道来帮助过滤血液。

       Lewis教授表示他的小组将精力集中在肾脏是因为肾脏占据器官移植的80%需求，并且有一大批病人在接受替换肾脏前死去。

       其他的研究小组在最近几年已经在打印薄片细胞——它们将成长为功能组织。但是这些努力尚不能制成足够的薄片。任何超过0.5毫米厚度的人工细胞意味着营养物质不能运送到内部，并且废弃物不能被被排除。为了让他们更厚，以及最终生产出完整的器官，研究者需要开发一个血管网络结构。

       仍然有许多工作没有开展——Lewis说道，包括整合各种不同类型的细胞来生产功能化的肾单元。生产完整的器官需要生产更加复杂的形状和结构。例如，在肾脏中你需要制造具有更小分支的血管——包括可能超越目前任何打印工艺能力的极小尺寸的毛细血管。