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抗癌院士刘新垣——不攻克癌症,决不下战场

来源:科学时报   李丽   2016-08-01
导读:2011年6月10日科学中国人第九届年度人物大会在北京圆满落幕,刘新垣院士荣获“杰出贡献奖”荣誉称号。在获奖感言中,刘院士感叹万千地说:“我上大学,是国家给我的助学金,我是党和国家培养的,应该把自己的一切奉献给祖国和人民。”


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刘新垣院士的一生,就是在奋斗并奉献着。

他是我国较早进行基因重组与基因工程研究的科学家。作为生物界与医学界的一场大革命,基因重组与基因工程为生物学、医学研究及生物技术生产都奠定了基础。“七五”攻关时期,我国赶上国际前沿,研制了γ-干扰素的基因工程生产。1989年12月,刘新垣院士通过改造γ-干扰素的表达载体,并将其基因密码子改造成为更受大肠杆菌“喜欢”的密码子,使其表达量约可达到细菌可溶性总蛋白的70%,全球罕见,被评为1990年中国十大科技进展。同时,白细胞介素的基因工程研究也取得了不错的成绩,被国家计委、科委、财政部联合颁发了国家突出贡献奖。

他是中科院生物学部第一个下海的院士。早在1993年就创建了沪港合资华新生物高技术有限公司,当时效益很好,26人的小公司,年净利润达100万美元,对我国生物技术开发起到了带头作用。

“我们在全球最早创建了癌症的靶向基因—病毒治疗策略(Cancer Targeting Gene-Viro-Therapy, CTGVT),即把基因治疗和病毒治疗的各自优势结合起来,其抗癌效果既比单用基因治疗好,也比单用病毒治疗好。”刘新垣院士的眼光确实独到,当年他们创建的“冷门”研究,已经成长为如今的热门课题。随着研究的深入,他们又将两个带不同基因的CTGVT联合起来使用,竟达到了可将动物移植性肝癌、肠癌、胃癌、胰腺癌基本上全部消灭的效果,这在世界上也是极为罕见的。他相信,这些CTGVT产品一定能为癌症治疗或者战胜癌症作出贡献,下一步,他要做的,就是尽快将其投入临床应用。

“前面我们提过干扰素,其实,最早时它的定义为抗病毒物质,但后来经常被当做二线抗癌药物来使用。”刘新垣院士的目光显然没有局限在“二线抗癌药物”上,而是与四川辉阳公司全力打造出一个新的干扰素,由于其抗病毒与抗癌作用远远大于普通干扰素,故称为超级干扰素(Super Interferon α, sIFNα)。“2003年,SARS流行,香港和内地因此有不少人死亡,但四川除外来感染者入川后死亡外,本地无一人因感染SARS而死亡,这与四川使用了超级干扰素喷雾剂不无关系。在抗击SARS上,sIFNα的活性比普通干扰素高40倍。”据刘院士介绍,sIFNα还具有极佳的抗癌作用,其sIFNα治疗肝炎已进入Ⅲ期临床。

迄今,刘新垣已在中科院工作54年。这半个多世纪里,他共发表论文380多篇,编有“刘新垣论文集”12卷(第13卷在编)。近10年里,他一直致力于抗癌事业,最近正作为主编编写专著《癌症研究及治疗的最新进展》。对于所取得的成绩,刘新垣总结为“笨鸟先飞”,一年365天,他没有周末,没有节假日,基本上要工作360天。“早上9:30上班,下午7:30下班,晚上12:30睡觉”,数十年如一日,哪怕如今已84岁高龄。

他是读着保尔柯察金成长起来的一代,在他看来人生的意义就是“当你回想往事时,不会因碌碌无为而羞耻”。“未做事先做人”,无论是他研究的诸多抗癌药物和治疗方案,还是他所提出的鸡尾酒疗法,都是为了一个目的,“至少我们可以对癌症患者说‘你们会有救的’”。

在第九届科学中国人年度人物颁奖礼上,刘新垣表示,“我个人决心与癌症进行斗争,不攻克癌症,誓与癌症斗争到底,决不下战场!”这是他的信仰,也是他的誓言!

参考资料

[1] 科学时报,刘新垣:将抗癌进行到底


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